Orión

Orión, (el Cazador), es una constelación prominente, quizás la mejor conocida del cielo. Sus estrellas brillantes y visibles desde ambos hemisferios hacen que esta constelación sea reconocida universalmente. La constelación es visible a lo largo de toda la noche durante el invierno en el hemisferio norte, verano en hemisferio sur; es asimismo visible pocas horas antes del amanecer desde finales del mes de agosto hasta mediados de noviembre y puede verse en el cielo nocturno hasta mediados de abril, al menos en el hemisferio norte.
Orión se encuentra cerca de la constelación del río Eridanus y apoyado por sus dos perros de caza Canis Maior y Canis Minor peleando con la constelación del Tauro.

Estrellas principales

• α Orionis (Betelgeuse), supergigante roja variable cuyo brillo fluctúa entre magnitud 0,5 y 1,3. Aunque Betelgeuse tiene la denominación Alfa, Rigel aparece en la actualidad como más brillante.
• β Orionis (Rigel), con magnitud 0,12 es la estrella más brillante de la constelación. Es un sistema estelar triple cuya componente principal es una supergigante azul muy luminosa.
• γ Orionis (Bellatrix), la tercera estrella más brillante de la constelación con magnitud 1,64 es una gigante azul a 240 años luz. Es conocida también como Estrella Amazona.
• δ Orionis (Mintaka), compleja estrella múltiple a 915 años luz. Junto a Alnitak y Alnilam, forma el conocido cinturón de Orión; también son conocidas como los «tres reyes magos» o «las tres Marías».
• ε Orionis (Alnilam), supergigante azul de magnitud 1,7 que ilumina la nebulosa NGC 1990. Es la estrella más brillante del cinturón de Orión.
• ζ Orionis (Alnitak), sistema estelar triple de magnitud 1,89.
• η Orionis, binaria eclipsante y variable Beta Cephei.
• ι Orionis (Hatysa), gigante azul y binaria espectroscópica cuyas componentes se mueven en una órbita muy excéntrica.
• κ Orionis (Saiph), junto a Betelgeuse, Rigel y Bellatrix completa el cuadrilátero de Orión.
• λ Orionis (Meissa o Raselgeuse), estrella binaria cuyas componentes están separadas 4,4 segundos de arco.
• μ Orionis, sistema estelar cuádruple cuyas componentes están demasiado próximas para ser resueltas a través del telescopio.
• ο¹ Orionis, gigante roja de magnitud 4,75 y variable semirregular.
• π¹ Orionis, estrella de magnitud 4,66 rodeada por un disco de polvo.
• π³ Orionis (Tabit), enana amarilla a 26,3 años luz del Sistema Solar.
• π⁴ Orionis, binaria espectroscópica compuesta por dos estrellas azules.
• π⁵ Orionis, variable elipsoidal rotante de magnitud 3,72.
• σ Orionis, sistema estelar quíntuple situado a unos 1150 años luz de distancia.
• τ Orionis, gigante azul de magnitud 3,59.
• φ² Orionis, gigante naranja de magnitud 4,09.
• χ¹ Orionis, enana amarilla cercana que parece ser mucho más joven que el Sol.
• χ² Orionis, distante supergigante o hipergigante 410.000 veces más luminosa que el Sol.
• ψ¹ Orionis (25 Orionis), joven estrella con envoltura de magnitud 4,89.
• 71 Orionis, estrella blanco-amarilla de magnitud 5,20.
• S Orionis, variable Mira cuyo brillo varía entre magnitud 7,2 y 14 a lo largo de un período de 414 días.
• T Orionis y UX Orionis, jóvenes estrellas Herbig Ae/Be.
• U Orionis, variable Mira con un período de 368,3 días. Cuando se encuentra en su brillo máximo alcanza magnitud 4,8.
• W Orionis, estrella de carbono y variable semirregular.
• VV Orionis, sistema estelar triple y binaria eclipsante.
• V1647 Orionis, estrella presecuencia principal que ilumina una nebulosa de reflexión.
• HD 38858, análogo solar a 50,8 años luz del Sistema Solar.
• G 99-49 y Gliese 205, dos enanas rojas respectivamente a 17,2 y 18,6 años luz.
• Gliese 223.2 (G 99-44) y V1201 Orionis, enanas blancas solitarias a 21,0 y 26,1 años luz del Sistema Solar.
• Gliese 179, enana roja con un planeta joviano.